A körülmények Smith szempontjából kedvező irányba terelik a folyamatokat, ugyanis David Wesley kisebb sérülése miatt a New Orleans-ban ma este kezdődő előszezonban rögtön a kezdő ötös tagjaként léphet pályára. Byron Scott vezetőedző nyilatkozta szerint J.R.-nak remek alkalma lesz ma este arra, hogy megízlelje az NBA légkörét. Scott elismerte, hogy Smith-nek szinte mindenben fejlődnie kell még, továbbá nem védekezik kellő odafigyeléssel. Azonban hozzátette: az edzőtáborban nyújtott teljesítményét tekintve a srác napról napra jobb, valamint arról is beszélt, hogy a Hornets újoncának játékintelligenciája kiemelkedő. Smith nagyon várja már, hogy kezdőként pályára léphessen, de Wesley sérülése miatt le van törve. Az első meccsen (is) Smith legfontosabb célja a győzelem, aki a héten Davis-szel több figurát is gyakorolt.