Egy játékos sem ugrik ki a bőréből örömében, amikor a drafton a csapata az ő posztjára választ újoncot. Viszont ha a csapata nem „lottó-csapat”, és a kiválasztott játékoson sem látszik még, hogy érett az NBA-re, akkor az érintettnek még nem kell tartania attól, hogy háttérbe szorulhat. David Wesley, a Hornets veterán hátvédje is hasonlóan gondolkodhatott akkor, amikor J.R. Smith-t választotta a New Orleans. Aztán az edzőtábor első hetében Wesley lesérült, és Smith ki is használta az adandó lehetőséget: a Dallas ellen remek dobószázalékkal a Csapat legjobbja volt, majd most a Clippers elleni meccsen is ő nyújtotta a legjobb és leglátványosabb teljesítményt. Hozzá kell tennünk a tényszerűség kedvéért, hogy most még csak az előszezonban járunk, és az itt előadott alakításokból bármennyire is szeretnénk, mégsem szabad messzemenő következtetéseket levonni.

A Clippers elleni felállást alapvetően az határozta meg, hogy a keretünkben 4 sérült is van jelenleg: Wesley-n túl Rogers, Magloire és Andersen játékára nem számíthatott Byron Scott. Ezért a kezdőcenter pozíciójába P.J. Brown lett feltolva, míg P.J. helyén a másodéves David West kezdett és önmagukhoz képest eredményes játékot produkáltak, főleg a nagy New Orleansi kedvenc, P.J. volt eredményes (15 pont). Kiscsatárként Lynch kezdte a meccset, azonban ő is elkezdheti félteni a státusát, hiszen Lee Nailonban a bizonyítási vágy sok pontban mutatkozik meg: 8/12 arányban alakított a mezőnyből az ősz elején szerződtetett bedobó, és hasonlóan a Dallas elleni meccshez, ismét 10 pont fölé jutott. Davis 8 gólpasszt és 13 pontot hozott ki magából, de a 0/6 triplateljesítmény felnyithatná a szemét: a kinti dobásokat végezze el J.R. Smith, aki 8 vonalón túli kísérletből 4-et értékesített, és 22 pontja a mezőny legeredményesebbjévé emelte. A cserék közül még ki kell emelni Darrel Armstrongot, aki jó irányító, de nem ad minden este 10 asszisztot (most sikerült neki).

Byron Scott a mérkőzést követően arról beszélt, hogy Smith teljesítménye nagyszerű, de Wesley is remekelt az edzőtáborban a sérüléséig, így a kezdőben a helye még nincs veszélyben. Valóban, Wesley nemcsak jó kinti dobó, de remek védő és nagy rutinnal rendelkezik. Ám Smith tehetsége mellett sem lehet szó nélkül elmenni, és ha a hátvéd tartja a formáját, akkor nem lehet kérdés, hogy ki nyeri a harcot a kezdőbe kerülésért.

A mérkőzés statisztikája:

http://sports.espn.go.com/nba/boxscore?gameId=241016003