Decemberben még arról panaszkodott J.R. Smith, hogy nem kap elég időt, és felvetette, hogy lehet hogy jobban járt volna, ha a patinás North Carolina egyetemre megy. Gyökeres változást David Wesley elcserélése hozott, mivel J.R. lehetett a kezdő dobóhátvéd, és amióta Wesley elcserélésre került, mindig kezdőként léphetett pályára. Míg csereként a pontátlaga nem érte el a 3 pontot meccsenként, addig a kezdőbe kerüléssel ez a szám 11,5-re nőtt (nem mellékesen a dobószázaléka is közel 20%-ot javult). Azzal, hogy a Nyugati Konferenciában egymást követő két hónapban is a hónap újoncává választották, egyre több újságíró kopogtat a vezetőedző ajtaján azzal a kérdéssel, hogy mi is változott nem egész 3 hónap alatt. Scott: "Különösen Smith februári teljesítményével vagyok elégedett, ami annak az eredménye, hogy az újonc dobóformája jelentősen javult. Smith fejlődésnek indult, és ez folyamatosnak látszik. Sokkal jobban védekezik. Túlteljesíti azt, amit tőle vártunk, és látható, hogy napról napra jobb és jobb lesz. Már korán lejön az edzésre, és keményen dolgozik a labdakezelésén, hogy jobban passzoljon és dobjon." Scott arról is beszélt, hogy ő és az asszisztensei az edzéseken felváltva egy-egyeznek Smith-szel.